緬甸琥珀中發現開花植物有性繁殖的最古老證據
2014-01-13 10:44:39   來源：化石網   評論：0 點擊：

（化石網）據騰訊科學（過客/編譯）：研究團隊在一塊琥珀中發現了18朵小花，其中一朵正處于為下一代制造新種子的過程中。來自俄勒岡州大學的合著者George Poinar教授說道：“這項發現主要在于它代表了早期開花植物生物多樣性的新領域，而且這種繁殖的證據是非常有趣的。”Poinar教授解釋道，這一保存完好的樣本來自于白堊紀早期，當時恐龍存活在地球上，而且開花植物正永久性的逐漸改變著地球的面貌。

當流動的樹汁覆蓋到花朵上時，就開始了轉變成為琥珀的過程。這塊琥珀色化石保存的非常完好，因此研究人員能夠對花朵和它們的特征進行詳細的研究。Poinar教授說道：“它使我們能夠從不同的角度和生長階段來觀察這些花朵。”更加引人注目的就是花粉管貫穿花朵柱頭的顯微圖像。這是卵細胞受精的階段，正處于開始形成種子的過程中，而且化石形成的過程并沒有打斷這一繁殖過程。

Poinar教授說道：“在白堊紀的花朵中，我們之前從未在化石中發現花粉管真正進入到柱頭中。”這些花朵的花粉似乎是粘性的，這就表明它能夠被傳粉昆蟲攜帶。研究人員稱，開花植物的進化導致地球生命多樣性的巨大變化，特別是在熱帶地區和亞熱帶地區。小型開花植物與昆蟲和其它動物之間的新聯系，導致它們在地球大部分地區的成功散布和進化。

這項研究表明，植物繁殖的機制已經約1億年維持不變。Poinar教授告訴《BBC新聞》道：“我們對在緬甸地區發現的琥珀中的昆蟲也表現出非常原始的形態，比如說我們發現的蜜蜂仍然具有黃蜂的特征。Poinar教授聲稱，緬甸的琥珀化石是研究人員的無價之寶。最新發現的已滅絕開花植物物種被科學家們稱作Micropetasos burmensis�？茖W家聲稱另一個有趣的方面在于，事實上這些小花朵不能夠歸類為現存的任何植物種類中。